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L’Olho Azul de Buracona se voit le mieux entre 11 h et 13 h, par temps clair, pour environ 3 € d’entrée. Le site est à une trentaine de kilomètres de Santa Maria, au nord de Palmeira, et mieux vaut y aller en voiture, en taxi avec attente ou en excursion.
Buracona est l’un des sites les plus photographiés de Sal, mais aussi l’un de ceux où l’on repart le plus souvent déçu : trop tôt, trop tard ou par ciel voilé, l’« œil bleu » ne ressemble pas aux photos. Voici comment organiser la visite pour ne pas la rater. Pour le reste de l’île, notre guide pour visiter Sal donne le tableau d’ensemble.
À quelle heure voir l’Olho Azul à Buracona ?
L’Olho Azul (« œil bleu » en portugais, Blue Eye en anglais) est une ouverture dans la roche volcanique qui laisse descendre la lumière du soleil dans une cavité marine. Quand le soleil est assez haut, l’eau prend une teinte turquoise intense. Tout dépend donc de l’angle de la lumière.
- 11 h à 13 h : la fenêtre recommandée par la plupart des guides. C’est le moment où le soleil est le plus haut.
- Avant 11 h : l’œil n’est que faiblement éclairé.
- Après 14 h : l’effet s’estompe.
- Ciel couvert : peu ou pas d’effet. Aucun opérateur ne peut garantir le phénomène.
- Saison : l’effet est en général plus marqué en été et plus faible en plein hiver, quand le soleil est plus bas. Entre décembre et février, la brume de poussière du harmattan peut aussi voiler le ciel : voir notre page sur la brume de sable (bruma seca).
Arrivez donc vers 11 h 15 et laissez-vous une marge de retard. Si vous venez en excursion, vérifiez que l’arrêt est bien prévu autour de midi, et non en fin d’après-midi.
Prix d’entrée et horaires de Buracona
- Entrée : environ 3 € par adulte, à régler en espèces, en euros ou en escudos. Prévoyez de la petite monnaie. Certaines sources parlent de tarifs plus élevés : le prix peut varier, confirmez à l’arrivée.
- Horaires : le site est annoncé ouvert tous les jours, environ de 9 h à 18 h. Cette information vient d’un seul guide : ne comptez pas dessus pour une arrivée tardive.
- Excursions : selon les agences, le droit d’entrée est inclus ou non dans le prix. Posez la question avant de réserver.
Sur place, on trouve un café-restaurant face à l’océan, des toilettes, une boutique de souvenirs, un petit espace d’exposition et des passerelles en bois. Les vestiaires sont sommaires : mettez votre maillot sous vos vêtements.
Comment aller à Buracona depuis Santa Maria
Buracona se trouve sur la côte nord-ouest, à environ 6 km au nord de Palmeira. Depuis Santa Maria, comptez environ 30 à 40 minutes de route ; c’est un peu moins depuis Espargos. Suivez les panneaux « Buracona » à partir de Palmeira : le dernier tronçon traverse un paysage nu et caillouteux.
En voiture de location. C’est la formule la plus libre, surtout si vous voulez combiner avec les salines. Une petite voiture passe en roulant lentement, mais les crevaisons sont possibles sur la piste ; un 4x4 est plus serein. Téléchargez une carte hors ligne : la signalisation est minimale. Pour les permis, assurances et pièges, voyez notre guide de la location de voiture au Cap-Vert.
Louer une voiture à Sal
Comparez les loueurs depuis l’aéroport de Sal pour rejoindre Buracona à l’heure de l’œil bleu.
En taxi. Négociez un aller-retour avec attente depuis Santa Maria ou Espargos, et convenez du prix et de la durée de l’attente avant de monter. Le chauffeur peut aussi vous déposer aux salines à la suite.
En excursion. Les tours en minibus, 4x4, quad ou buggy passent presque tous à Buracona vers midi, et beaucoup associent les salines de Pedra de Lume. C’est le plus simple si vous ne conduisez pas.
Excursions à Sal
Tours de l’île en 4x4, buggy ou minibus passant par Buracona et les salines.
En transport en commun. Il n’existe pas de ligne fiable jusqu’au site.
Se baigner à Buracona : ce qui est permis
À côté de l’Olho Azul, une grande piscine naturelle se remplit avec l’eau de l’océan. C’est la partie la plus agréable de la visite, mais aussi la plus risquée.
- La baignade n’est possible que mer calme. Quand la houle est forte, les vagues passent par-dessus la plateforme de lave et le bassin est fermé.
- Il n’y a pas de maître-nageur. Demandez au personnel de l’entrée si l’eau est praticable ce jour-là.
- La grotte de l’Olho Azul est interdite à la baignade, au saut et au plongeon : on l’admire depuis le point de vue.
- Tenez-vous à distance des souffleurs (blowholes) et ne tournez jamais le dos à la mer sur la plateforme.
Pour les conseils généraux de sécurité à l’étranger, consultez la fiche France Diplomatie avant de partir.
Conseils pratiques pour ne pas gâcher la visite
La lave est coupante et chaude : portez des chaussures fermées ou des sandales solides. Il y a très peu d’ombre à l’heure idéale ; emportez de l’eau, un chapeau et de la crème solaire. Certains vendeurs sont insistants : un « non merci » poli suffit. Pour des photos réussies, placez-vous là où le personnel vous l’indique, il connaît l’angle. Le site est en partie aménagé, mais le rocher reste irrégulier et glissant, ce qui complique la visite pour les personnes à mobilité réduite.
Chaussures d’eau pour la lave de Buracona
La roche volcanique est coupante et brûlante : des chaussures à semelle rigide évitent les blessures au bord des bassins.
Notre choix : SEAC Splash Chaussures de Rocher
Buracona + Pedra de Lume : une demi-journée ou une journée ?
Les deux sites sont les deux incontournables « nature » de l’île, et se combinent bien. L’idée : salines le matin (bain flottant, voir Pedra de Lume dans notre guide de Sal), déjeuner léger, puis Buracona pour la fenêtre de 11 h à 13 h ou en tout début d’après-midi. Inversez si vous craignez la foule des excursions de midi. Si vous logez à Santa Maria, le guide de Santa Maria détaille les autres sorties possibles.
Une casquette pour midi sans ombre
Le site n’offre presque aucune ombre à l’heure idéale pour voir l’Œil Bleu : protégez la nuque et le visage.
Notre choix : iQ-UV Casquette de Soleil avec Protège-Nuque UPF 50+
Récapitulatif rapide
| Question | Réponse |
|---|---|
| Meilleure heure | 11 h à 13 h, ciel dégagé |
| Entrée | environ 3 € par adulte, en espèces |
| Distance de Santa Maria | environ 30 à 40 min de route |
| Depuis Palmeira | environ 6 km vers le nord |
| Baignade | piscine naturelle seulement, mer calme |
| Grotte de l’Olho Azul | baignade et saut interdits |
| Transport | voiture, taxi avec attente, excursion |
Si vous hésitez encore entre îles, notre comparatif Sal ou Boa Vista vous aidera à trancher. Et pour dormir près de Santa Maria avant cette sortie :
Sources
Questions fréquentes
À quelle heure voir l'Olho Azul à Buracona ?
Visez la fenêtre de 11 h à 13 h, par temps clair. Avant 11 h, l'œil n'est que faiblement éclairé ; après 14 h, l'effet s'estompe. Par ciel couvert ou voilé, il peut être très faible, voire absent.
Combien coûte l'entrée de Buracona ?
Les guides récents indiquent environ 3 € par adulte, payés en espèces (euros ou escudos), gratuit pour les enfants selon certaines sources. Le tarif peut changer : gardez de la petite monnaie et confirmez sur place.
Peut-on se baigner à Buracona ?
Dans la grande piscine naturelle, uniquement quand la mer est calme et si le personnel l'autorise. Il n'y a pas de maître-nageur. Se baigner ou sauter dans la grotte de l'Olho Azul elle-même est interdit.
Faut-il un 4x4 pour aller à Buracona ?
Pas forcément, mais les derniers kilomètres sont une piste caillouteuse. Une petite voiture passe en roulant doucement, un 4x4 ou un buggy est plus confortable. Le taxi aller-retour avec attente ou une excursion de l'île évitent tout souci.
Buracona ou Pedra de Lume : lequel choisir en une demi-journée ?
Buracona pour les paysages de côte, la lumière et la piscine naturelle ; Pedra de Lume pour flotter dans le cratère salé. Les deux sont à l'opposé de l'île mais se combinent en une journée en voiture ou en excursion.
Y a-t-il des transports en commun jusqu'à Buracona ?
Aucune ligne fiable ne dessert le site. Les options réalistes sont la voiture de location, le taxi (convenir du prix et de l'attente), le quad ou buggy, ou une excursion de la journée.
